Puerto Rico: ¿Una Isla sin Historia? (1959)

Lealtad y Heroísmo en la Isla de Puerto Rico 1787-1897

Sólo en tal sentido es que Puerto Rico no ha tenido historia. Entonces sólo puede querer decir el que nos la quita, como ya dije, que no hemos tenido acontecimientos dignos de compararse con las naciones más grandes, dignos de relatarse. Dígase entonces que tenemos una historia, como todo lo nuestro, de tono o interés menor, pero no que no tengamos historia. Y aún esto del tono menor depende de las premisas, del punto de vista y de muchísimas otras cosas, entre ellas, de quién es el que la estudia. Esa historia –menor si se quiere– es toda la historia que tenemos y para nosotros los puertorriqueños no puede ser desdeñable, por poca que sea.

Crónica de la Guerra Hispanoamericana en Puerto Rico (1922) 

Ahora bien, lo interesante es que nuestra historia no es tan menor como se dice o, por lo menos, no es tan falta de interés como se pudiera creer. Voy a hacer una comparación y la voy a hacer porque da la casualidad que en nuestro escudo tenemos el cordero: un hombre débil y pobre, hijo de un carpintero, murió en la cruz por evitar la violencia, precisamente, por enseñar al hombre a evitarla; este hombre no dirigió ejércitos ni atacó naciones ni defendió con la fuerza la suya ni es héroe en su patria. Este hombre, real o no –eso no importa–, tiene la historia más grande y más interesante del mundo, historia que ha ejercido la más poderosa influencia en la historia de Occidente y que es tema eterno de la literatura y el arte. Si Él tiene historia, también la tiene la Isla que lo lleva en su escudo.

AGNUS DEI: EL CORDERO DE DIOS Símbolo Protagonista en el Escudo de Puerto Rico, otorgado por la Monarquía Católica Española en 1511, tras la muerte de la Reina Ysabel I de Castilla en el 1504. El escudo, que ostenta el Agnus Dei, fue otorgado por Fernando II de Aragon y su hija Juana I de Castilla a la Isla San Juan Bautista (Puerto Rico). El Cordero de Dios en el arte cristiano del periodo paleocristiano y medieval es algo más que un simple animal, pues representa simbólicamente a Jesucristo. Evangelio de San Juan Bautista El título «Cordero de Dios» para Jesús aparece en el Evangelio de Juan, con la proclamación inicial «He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo» en Juan 1,29, siendo reafirmado al día siguiente en Juan 1,36. Este uso del título «Cordero de Dios» tiene lugar en presencia de los dos primeros apóstoles de Jesús. Así mismo, durante la Edad Media la imagen de Jesucristo resucitado tenía la apariencia de un cordero. No hay que olvidar, por otra parte, que en los textos sagrados del judaísmo un cordero es sacrificado durante la Pascua Judía. Si bien el cordero es una de las formas para representar a Jesucristo, al mismo tiempo representa el concepto de virtud, pues se trata de un animal manso y esta característica hace que sirva como modelo idóneo de lo que debería ser el ser humano con respecto a Dios, es decir, alguien humilde que se deja guiar por el Creador.

Pero aún esta comparación no es ni necesaria ni siquiera enteramente aplicable, pues hubo un tiempo en que, no ya Puerto Rico entonces Isla de San Juan, sino la misma islilla de la Mona, sonaba ella sola más que las colonias inglesas en el Nuevo Mundo. Era entonces la Isla escala obligatoria en el viaje de Europa a América y por su posición oriental más cercana a Europa “aquí se estrellaban primeramente los ímpetus belicosos de las naciones enemigas”, como dice Cuesta Mendoza. Figuraba entonces Puerto Rico en toda relación de viaje europeo, bélico o no, y figuraba siempre también la Isla de la Mona. Esto fue así por espacio de un siglo, en el curso del cual sufrió la Isla crueles ataques de caribes, franceses, holandeses, ingleses, y, de dos pueblos que entonces tenía, a cada rato le destruían uno. Así y todo, fue nuestro primer obispo que vino a América y el primer corregidor de Indios; aquí se celebró el primer juicio de residencia y fueron nuestros los primeros plateros que ejercieron su profesión en el Nuevo Mundo. Y fue nuestro un gran capitán, tan grande como el que más, aquel que desde aquí salió a descubrir la fuente de la juventud. Y en el siglo XVII sufrió aplastante derrota aquí una potente armada holandesa, cuando sólo treinta años antes la había sufrido igual una no menos potente escuadra inglesa cuyos jefes, memorables por sus crueldades pero ennoblecidos por sus reyes, los ingleses Hawkins y Drake, habían perdido aquí cerca la vida en su inútil afán de sojuzgar una isla que nunca, hasta el año infausto de 1898, fue ocupada por nación extraña alguna, tal fue el tesón de sus heroicos habitantes y tal la eficaz ayuda de la Madre Patria. Y en el siglo siguiente, en el año 1797, fue aquí también que fracasó una imponente armada inglesa, al mando de Abercromby.

Una Campaña Parlamentaria:
Diputación Radical de Puerto Rico (1874)