Román Baldorioty: Diputado al Congreso de los Diputados por la Provincia de Puerto Rico, España

[DIPUTADOS] Román Baldorioty: Diputado Autonomista Puertorriqueño al Congreso de los Diputados en Madrid por la Provincia de Puerto Rico, Reino de España. Nació el 23 de febrero de 1823 en Guaynabo, Capitanía General de Puerto Rico, Reino de España.   

Trayectoria:

Autonomista por convicción, fue uno de los principales abolicionistas de Puerto Rico y vocero del derecho de autodeterminación de la Isla, la autonomía, entonces un modelo político novedoso, desconocido y visto con sospecha y suspicacia es hoy en día reconocida como un ejercicio legítimo de autodeterminación según el derecho internacional. Baldorioty es considerado una de las más destacadas figuras dentro de la historia y la política de Puerto Rico, prócer autonomista por excelencia, NO independentista.

A punto de iniciar sus estudios primarios, su familia se trasladó al barrio La Marina de San Juan para inscribirlo en la escuela del legendario Maestro don Rafael Cordero. Su demostrado deseo de aprender cada día más llamó la atención del Padre Rufo Manuel Fernández, quien fue instrumental para su ingreso al Seminario Conciliar de Puerto Rico. Recibió su educación primaria de manos del célebre educador Rafael Cordero y Molina. Al completar su educación elemental, cursó estudios en el Seminario Conciliar de San Juan y en la Sociedad Económica de Amigos del País, donde tomó contacto con el círculo intelectual de la isla. En 1846 se trasladó a Europa con la ayuda proporcionada por esa institución y una de sus figuras más insignes, el Padre Rufo Manuel Fernández. Del Seminario, y gracias a la concesión de una beca, partió junto a sus compañeros José Julián Acosta y Julián Núñez, a la península, donde se matriculó en la Universidad Central de Madrid. Durante su estancia en Madrid obtuvo su título de licenciado en Ciencias Fisico-Matemáticas en 1851. Mientras estudiaba, siempre pensando en el adelanto de su Isla, fundó, junto a otros españoles puertorriqueños, la Sociedad Recolectora de Documentos Históricos de Puerto Rico.

Litografía: Seminario Conciliar de Puerto Rico

Al regresar a Puerto Rico en 1853 ejerció la docencia en la Escuela de Comercio, Agricultura y Náutica y en el Seminario Conciliar del que había sido alumno, además de desplegar una intensa actividad pública por todo el país. Comenzó a militar en el Partido Liberal Reformista. También fundó y alentó varias publicaciones abogando por la abolición de la esclavitud y la liberalización y reforma del gobierno de la Isla. Luego completó su formación en la Escuela de Artes y Manufacturas de París. En esa misma época, declinó el cargo de alcalde de una de las municipalidades de la Isla que le propusiera Fernando Norzagaray, gobernador interino de la Capitanía General de Puerto Rico.

Su vocación de educador fue sumamente reconocida. En 1858, la Sociedad Económica lo nombró, de manera unánime, Secretario de la Comisión de Estudios. Dos años más tarde, la misma organización lo nombró vocero de una comisión encargada de promover la conservación de los recursos naturales en la Isla. Fue certificado además como profesor de mecánica aplicada. Fundó el Colegio Ponceño en Puerto Rico.

En 1867 realizó un nuevo viaje a Francia como representante de la Provincia de Puerto Rico  en la Exposición Universal de París de la cual rindió informe a la Diputación Provincial de Puerto Rico.

Memorias Exposición Universal de París:
Comisión Diputación Provincial de Puerto Rico (1867)

Tras la revolución española de 1868, fue elegido diputado por la Provincia de Puerto Rico en las primeras Cortes liberales españolas. Se distinguió por estar a favor de la abolición de la esclavitud y de una Constitución para la Isla que garantizara más derechos políticos para los puertorriqueños. Fue un firme partidario de la autonomía. Suya es la célebre frase: “La Autonomía ante todo: ¡Dios, Patria y Libertad!”. Su proyecto autonomista contemplaba la ejecución de reformas que aumentasen la libertad y bienestar de sus conciudadanos sin producir trastornos en las bases del poder, es decir, sin romper los lazos políticos con España.

No apoyó la revolución armada del Grito de Lares, sino que eligió debatir sobre los diferentes conflictos y problemáticas de forma diplomática. Con este interés, viajó a la capital a Madrid y presentó la situación de la Isla a las autoridades respectivas. Escribió varios documentos de fuerte contenido crítico hacia el gobierno provincial, donde enumeraba los elementos que afectaban económica y socialmente a la Isla.